Иван Максимович Бугаев родился 25 ноября 1919 года в посёлке Одинковка Екатеринославской губернии.
С 1936 года служил в военно-морском флоте, участвовал в художественной самодеятельно
сти, затем выступал в составе Ансамбля песни и пляски Черноморского флота. Участник Великой Отечественной войны. В 1943-1946 годах учился в Ленинградской консерватории (класс С.В.Акимовой).
С 1945 года - солист Ленинградского театра оперы и балета имени Кирова. Выступал как концертный певец. Гастролировал за рубежом (Венгрия, Чехословакия, Голландия).
Обладал красивым голосом мягкого тембра. Особенно удавались певцу партии, требующие яркого темперамента. С 1965 года преподавал в музыкальном училище при Ленинградской консерватории.
Заслуженный (1953) и Народный артист РСФСР (1957).
Умер 22 апреля 1980 года. Похоронен в Ленинграде на Богословском кладбище.

Бескозырка (И.Жак - Н.Верховский)
Ленинские горы (Ю.Милютин - Е.Долматовский)
Песня Петьки из оперы "Чапай" (Б.Мокроусов - В.Лебедев-Кумач)
Под окном черёмуха колышется (народная - Б.Тимофеев)
Родина (А.Полячек - Ф.Савинов)